הבעיה נפוצה יותר ממה שנדמה לנו
שכיחות מחלות מפרקים בחתולים מבוגרים גבוהה ממה שחושבים.
בעיות שלד ומפרקים פחות מוכרות בחתולים, לכן מפתיעה כמות המקרים (34%!!) של חתולים שמוצאים אצלם ממצאים רדיולוגיים (בצילום רנטגן) המצביעים על בעיות מפרקים, למרות שהחתול לא מראה שום סימן לקיומה של הבעיה.
שינויים ניווניים במפרקים מתרחשים עם הגיל גם בחתולים, כאשר עם ההתבגרות חל ניוון בסחוס המפרקי כתוצאה מתהליכים ביומכניים וביוכימיים.
במצב תקין, קיים איזון בין יצירת סחוס לפירוקו:
ישנם כוחות ועומסים שונים הפועלים על המפרקים וחומרים המיוצרים בו, אשר חלקם משמשים כטריגר לבניית הסחוס וחלקם מביאים לשחיקתו. הבעיה
מתחילה כשהאיזון מופר ויכולת התיקון של הגוף יורדת, מצב כזה קורה בהזדקנות.
חתולים סובלים בשקט
לאורך שנים רבות, הניחו בטעות שבעיות אלה אינן נפוצות בחתולים, פשוט כי חתולים מתמחים בהסתרת כאב והסבל שלהם לא נראה לעין.
בפועל, אין התאמה בין מצב המחלה לסימנים הקליניים שלה, לכן קשה לזהות את קיומה של הבעיה.
לעומת כלבים, חתולים עם בעיית מפרקים לא צולעים, זאת בזכות יכולתם להעביר עומס משקל בין 4 הרגליים.
הכאב יבוטא בחתולים בשינויים התנהגותיים. לפעמים השינויים קלים ביותר ומקושרים להאטה עם הגיל.
שינויי התנהגות שיש לשים לב אליהם
- חתול שאהב לבלות את יומו בתצפית מאדן החלון או בשינה על גב הספה, יתחיל לשכב על הרצפה בנקודה שטופת שמש בגלל קושי בלקפוץ.
- עשיית צרכים מחוץ לארגז החול
- התנהגות נרגנת, פחות חברותי – לא משחק ולא מעוניין באינטראקציה
- ירידה בטיפוח בגלל ירידה בגמישות המפרקים וכאב, מה שגורם להופעת קשרים בפרווה ולמראה מוזנח של חתול שהיה פעם מטופח.
- חתול בריא ישן רוב שעות היום, אך זה לא נורמלי שחתול יישב רוב היום ער במנח סטרנלי (על גחונו) ולא יזוז.
טיפול נכון עוזר המון
העובדה שחתולים בעלי גודל גוף קטן ושלא מצפים מהם לפעילות כמו כלבים, הביאה לטעות בתפיסה שהם מסתגלים לבעיה ולכן אין צורך בטיפול. רק לאחר ששמו על רגלי חתולים מתקן אלקטרוני הסופר צעדים וראו שבעיית המפרקים מביאה לירידה בתנועתיות החתול, הבינו שהבעיה דורשת טיפול.
הכל מתחיל בתזונה מתאימה
בכלבים ואנשים, הטיפול במפרקים כואבים כולל תרופות נוגדות כאב ודלקת לכל החיים.
בחתולים, בגלל פינוי איטי של תרופות אלו מהגוף, יש חשש בטיפול מתמשך. לכן תזונה מתאימה ושמירה על משקל גוף אידיאלי חשובים ביותר בחתול עם בעיית מפרקים להקלה ולתמיכה. חתול שמן נמצא בסיכון של פי 5 לפתח בעיית מפרקים!
האכלה במזון “סניור”
מזון באיכות גבוהה המותאם לחתולים מבוגרים (סניור), יכיל חלבון איכותי מן החי, יהיה ברמת נעכלות גבוהה ויסייע להתמודד עם אבדן המסה השרירית בחתול המבוגר. מזון כזה הינו דל שומן, מתאים לצריכת אנרגיה מוגבלת אצל חתולים פחות פעילים ומונע השמנת יתר.
במזונות המותאמים לחתולים מבוגרים, ישנה תוספת של חומרים תומכי סחוס – גלוקוזמין וכוינדרוטין המהווים את אבני הבניין של סחוס, תורמים ליצירת סחוס בריא ותקין ומעכבים חומרים האחראים על פירוקו.
איכות חיים לחתול הקשיש
מעבר לתזונה התומכת במפרקים, חשוב ליצור לחתול סביבה המקלה עליו ומביאה לשיפור באיכות חייו:
- גישה נוחה למזון ולמים (לא במקום גבוה שהחתול מתקשה להגיע אליו).
- ארגז צרכים שדופנותיו לא מוגבהות והוא לא מחייב קפיצה לתוכו.
- רמפה להגעה לנקודות החביבות עליו – מקום תצפית או שינה המועדפים על החתול ומקום שינה מרופד וחמים.
וכמובן, תמיד לתת לו המון אהבה…
